文
费国平
作者简介：费国平，任教于桐乡市求是实验中学，高级教师，嘉兴市作协会员。工作之余爱好看书、写作，最爱家乡的一草一木，或怀旧、或感叹、或春花秋月、或多愁善感……
站在北丽桥往东看，一派“枕水人家”的水乡模样就是嘉兴芦席汇历史街区了。芦席汇原是嘉兴最早的商业中心和贸易集散地，因多为买卖芦席的商铺，河边常堆放芦席而得名。
“街区内一河穿境，三河环街，五水交汇，水陆并通，舟车财货丰阜，店铺货栈鳞次栉比，市声繁响不绝于耳。”说的就是芦席汇的繁华。它地处京杭古运河畔，东临长水塘，南至秀城河，西到京杭运河，中间闸前街河穿越其中，显示了它地理位置的重要性。趁着夜色远眺，沿河两岸灯火璀璨，好一派江南风景，不由令人心生欢喜。
沿着临河的石板路，在灯光下漫步在芦席汇景区，近距离领略小桥流水的江南意境真是惬意。最先看到的是风箱汇。一组组拉风箱烧煤打铁的手工作坊的工作塑像被安排在树荫之下，在暖色调的灯光下，那些铁匠们正干的热火朝天，额头上的汗水似要滴下来了。
风箱汇原为城墙，年开始拆除并在城基上建造道路，后有多家风箱作坊设于路旁，故得名，这也算因地制宜了。风箱是用来产生风力，以提高柴火、煤炭的充分燃烧。小时候，我们家里做饭还用风箱助然呢。
秀城桥在我们眼前一亮。因横跨秀水且傍城郭，故取名“秀城桥”，这是嘉兴环城河内现今仅存的单孔石拱桥。始建于明景泰元年（公元年），由新丰镇竹林庙人沈珉捐资建造。秀城桥是一座单孔半圆形石拱桥，桥长35米，宽3.8米，拱矢高9.5米，南北桥垛各有台阶36步级，造型的确优美。我们拾级而上，能将运河两侧的繁华景色尽收眼底。
明清时期，秀城桥一带是嘉兴的商业中心和水陆码头集散地，沟通北门三汇（芦席汇、缸甏汇、风箱汇）和鱼行街等地的交通要道，一座小小的石桥却起到了举足轻重的作用。
现在的古街之上充满着现代的元素。不消说有咖啡馆、酒吧、牛排等美食，就连石板路上都是射灯留下的动态花纹，有莲花、桃花、菊花、银杏，似乎脚踩四季，在花草变化中感受时光飞逝；更为有趣的是地上的鱼形图案，那小鱼随着灯光的转换，如同游在水中一般灵动，让我们不忍心踩下去打扰到它们悠哉悠哉的慢生活。
在缸甏汇旧址上看缸甏总有一种说不出的惋惜。因为这些缸甏已经失去了往日的用途，只留下粗糙的外形，还好有闪烁的霓虹灯给粗糙的缸甏点缀出耀眼的光亮，还不至于落幕无奈。缸甏汇是清末民初以来嘉兴最大的缸甏集散地，既是路名，又是集市名。曾有十几家大大小小的缸甏店，店前的空白场上叠罗汉式的缸甏一层层倒置，超有气势。
曾几何时，缸甏是人们生产生活中不可缺少的置物容器。小到家中储水的水缸、腌菜的菜甏、装盐的钵头、烧菜的砂锅，大到救火会储水的“七石缸”都来自缸甏汇。社会发展、时光易逝，只有河边的“秋忆亭”是一个忠实的看客，见证着缸甏汇暑往春来的时空变迁。
跟着运河之水往东走，就在运河转弯处，有个分水墩将运河水分成两道而去：一脉水往北，过杉青闸、王江泾、大坝，然后向西北折经平望入江苏境内，称苏州塘；一脉水向东，称为秀水，以“天和景明、水呈五色、见者获庆”而得名。所以新修的照壁，正面上书“见者获庆”四个大字，原来是师出有名的。
分水墩与芦席汇分离了，所以在河面上又造了一座上敦桥，桥柱两旁有一副楹联“东接鉏河汇三店，西靠芦席引两水”，形象生动的描绘了此处的地理位置和美景所至。
分水墩建于隋大业六年（），是隋代开浚运河时留下的水利工程设施，现有面积平方米。分水墩北是古杉青闸，当运河西来之水进入运河狭窄的闸河前，其中一部分通过分水墩南的长纤塘东流，运河水过闸时能大体保持平稳缓和的状态，有利于船只安全过闸。
透过五彩斑斓的灯光，那分水墩上树木茂盛，团团黝黑，富有吸引力，吸引着好奇的我们前往探究。分水墩上还有水天庵一座，叹为观止。水天庵初建于唐神龙二年（），清同治年间又经过重建，至今已有一千三百多年历史，是嘉兴历史悠久的古庵。
关于水天庵流传着这样一个传说：以前，分水墩附近的这段运河，船运繁忙，水流湍急，事故频发。民间传说有水妖作怪，后来有一位普陀山尼姑定庵师太云游经此，决心募钱在分水墩建庵镇妖。市人纷纷助银认募，三年后，庵成，取名水天庵。
虽然天色已暗，但在灯光下依稀可以看到水天庵的俊秀的模样。庵前的对联“分水墩前白浪嗷，水天庵后吊灯摇”，描写的就是分水墩和水天庵的景致。可惜是夜晚，没有观光水上巴士可供游客全方位的观看分水墩的真容。
分水墩不远处有条鉏（chú）家河，河上有一座鉏家桥，此桥建于民国22年（年）。据史料记载，桥边即是鉏家滩，早先是嘉兴水陆戏班云集之地，清末光绪年间，这里建有“集贤茶楼”和“文明戏园”，戏园演戏、茶楼则是各路“文艺界人士”谈戏论曲或洽谈演出生意之地。
走过鉏家滩，就到了双魁巷，此巷全长54米，宽2.5米。据说建于年，当时绍兴宋传箕在“洋关街”（清光绪二十八年，在此建有嘉兴海关故称“洋关街”），购置一亩土地建造此巷，隐喻“鸳鸯”和“一花双魁”。
巷端有过街楼，下有砖砌券门，巷内共有楼房26间，分列两侧，门户相对，格局一致，均系砖木结构，门楣上还有浮雕图案等。双魁巷建筑艺术粗犷中带有精细，紧凑中保持整齐，具有明清时期江南水乡浓厚的“一家一水尽枕河”的风情特色。
“人人尽说江南好，游人只合江南老。”石拱桥、青石板，马头墙，乌篷船……在夜色中沿河行走，感受凉风过耳的轻柔和舒坦；也可选个临河的椅子坐下来小憩，点上一杯“拿铁”咖啡慢慢品，享受江南水乡特有的精致与闲适。